维生素A属于脂溶性的维生素,主要作用是可以维持正常的视觉功能。如果缺乏维生素A,容易引起夜盲症。维生素A还可以维持上皮组织细胞的健康、促进免疫球蛋白的合成。维生素A可以维持骨骼的正常发育,促进生长与生殖。如果动物缺乏维生素A时,可以出现明显的生长停滞,维生素A还可以抑制肿瘤的生长。
维生素A是一种营养增补剂,在化妆品中添加维生素A,可以防止皮肤的粗糙,促进正常的生长发育。维生素A虽然有以上几点和更多的对人体有益的功能,但是它与其他的营养物质相同,物极必反,过度的摄入可以引起头痛、恶心、腹泻、脾大等,所以需要适量的摄入维生素A。
维生素A是维生素类药物,具有促进生长,维持上皮组织,如皮肤、结膜、角膜等正常功能的作用,并参与视紫红质的合成,增强视网膜感光力,参与体内许多氧化过程,尤其是不饱和脂肪酸的氧化。维生素A缺乏时则生长停止,骨骼成长不良,生殖功能衰退,皮肤粗糙、干燥,角膜软化,并发生干燥性眼炎及夜盲症。因此,服用维生素A主要用于治疗维生素A缺乏症,包括夜盲症、干眼病、角膜软化症和皮肤粗糙等。
患者按照医生推荐的剂量服用未见任何不良反应,但如果摄入过量维生素A,可导致严重中毒甚至死亡的风险。长期、大剂量应用维生素A可引起齿龈出血、唇干裂,因此不可长期、大剂量使用维生素A。